Scontri visti finora “nemmeno la punta di un iceberg” di cosa potrebbe accadere, avverte l’Ulster Volunteer Force

I lealisti dell’Irlanda del Nord stanno rivolgendo la loro rabbia contro il governo irlandese in mezzo alla peggiore violenza di strada da anni.

Migliaia di lealisti hanno fatto circolare un video che indica la posizione della residenza permanente del governo di Dublino a Belfast. Il filmato della base del Dipartimento degli Affari Esteri irlandese nel sud di Belfast è stato visto da quasi 4.000 spettatori su Facebook e altri social media. Dopo una settimana di violenza che ha lasciato decine di agenti di polizia feriti – con bambini di appena 13 anni impegnati nei disordini – si teme che l’attenzione delle proteste lealiste si stia spostando su obiettivi più politici e simbolici. Un fondatore dell’Ulster Volunteer Force ha detto che i disordini non sono “nemmeno la punta dell’iceberg” di cosa potrebbe accadere se non si affrontano le tensioni sulla Brexit. Quelli dietro il video, che sta ancora girando sul sito web unionista Restore UK, hanno sottolineato che volevano proteste pacifiche piuttosto che violenza. Ma alcuni di coloro che hanno visto il filmato hanno chiesto convocazioni presso la residenza del governo irlandese. Un lealista della contea di Armagh ha detto, in riferimento al Lambeg: – l’iconico tamburo gigante che i lealisti battono nei giorni sacri dell’orangismo, nella foto – “Abbiamo bisogno di un carico di Lambeg che suonino fuori da quella proprietà”. Il fondatore di Restore UK, John Yeats, ha detto che i lealisti hanno pianificato di consegnare un grande volume di lettere alla residenza, tutte indirizzate al ministro degli esteri irlandese entro le prossime due settimane. Yeats ha insistito che qualsiasi protesta “dovrebbe essere puramente, totalmente pacifica”. Alla fine della settimana scorsa, l’atmosfera in tutta l’Irlanda del Nord era pericolosamente febbrile. La violenza era stata diffusa e mercoledì sera minacciava di sfociare in combattimenti settari corpo a corpo lungo una delle sezioni dei cosiddetti muri della pace di Belfast. I disordini sono scoppiati anche nelle aree lealiste di Derry, Carrickfergus e Ballymena. Concentrazioni si sono tenute a Portadown, Cookstown e Larne. La violenza ha iniziato a placarsi venerdì, in parte grazie a una dichiarazione del Consiglio delle Comunità Lealiste (LCC) – un organismo piattaforma che rappresenta le principali formazioni paramilitari lealiste – che ha condannato la violenza di strada e ha chiesto proteste “interamente pacifiche”. L’altra ragione è stata la morte del principe Filippo, dopo la quale i gruppi della comunità hanno annullato le manifestazioni di questo fine settimana. Tuttavia, gli scontri tra l’enclave protestante di Tigers Bay e il quartiere repubblicano di New Lodge a nord di Belfast sono andati avanti fino alle prime ore di ieri. All’origine ci sarebbero state delle incursioni di giovani nazionalisti nell’area lealista, che hanno bersagliato le finestre di alcune case sull’interfaccia, abitate da pensionati protestanti, ha fatto emergere un video. La polizia è stata bombardata con mattoni, compresi fuochi d’artificio e bombe molotov, a partire da venerdì sera. La PSNI ha detto che i suoi agenti sono stati attaccati da giovani su entrambi i lati della linea. A un certo punto un’auto è stata incendiata e speronata contro una Land Rover della polizia britannica. Almeno 90 agenti di polizia sono stati feriti negli scontri, che sono iniziati prima di Pasqua. Per la prima volta in sei anni la polizia ha dovuto usare cannoni ad acqua per controllare la folla in rivolta. Dieci le persone che sono state arrestate, compresi ragazzi poco più che adolescenti. Un giovane lealista si è dato fuoco dopo aver lanciato una bomba molotov contro le linee della polizia a Newtonabbey. Dopo le violente scene ai cancelli della pace di Lanark Way, controllati elettronicamente, che separano il cuore lealista di Shankill Road da Springfield Road nella Belfast occidentale repubblicana, Jonathan Roberts, un assistente capo della polizia, ha detto che la violenza era “su una scala che non abbiamo visto a in Irlanda del Nord per un certo numero di anni”. Gli scontri a Lanark Way, compresa la rottura temporanea della barriera sulla cinta della peaceline, hanno minacciato di spingere Belfast verso un pericoloso punto critico. Solo un intervento dell’ultimo minuto degli agenti antisommossa ha separato folle di giovani protestanti e cattolici. Parlando a titolo personale, uno dei principali artefici del cessate il fuoco dell’Ulster Volunteer Force e reggente di un canale segreto tra i lealisti dell’Ulster e i successivi governi di Dublino, ha delineato le ragioni della rinnovata violenza lealista. Ha detto che il fattore principale era il protocollo dell’Irlanda del Nord. I politici unionisti avvertono che il protocollo ha creato de facto un confine nel Mare d’Irlanda, poiché le merci provenienti dalla Gran Bretagna sono controllate nei porti dell’Ulster per vedere se sono conformi agli standard dell’UE. Gli unionisti dicono che questo disaccoppia economicamente l’Irlanda del Nord dal Regno Unito. “Il governo irlandese ha spinto per questo protocollo e ha persino messo in guardia sulla violenza che sarebbe scoppiata se la Brexit avesse portato a un confine fisico sull’isola d’Irlanda. Ora i loro avvertimenti stanno tornando a perseguitarli. Hanno usato la minaccia della violenza per aprire la loro strada con un protocollo che sposta invece quel confine nel Mare d’Irlanda”, ha detto il veterano lealista. “I politici irlandesi che hanno spinto per questo, come Leo Varadkar e Simon Coveney [il ministro degli esteri irlandese] sono ora figure d’odio per i lealisti”.

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