Tre vittime delle bombe dell’IRA denunciano Gerry Adams

Tre vittime degli attentati terroristici di Manchester e Docklands del 1996 e dell’attentato all’Old Bailey del 1973 chiedono un risarcimento nominale di 1 sterlina in un caso storico che potrebbe vedere per la prima volta messe alla prova in tribunale le accuse di vecchia data contro Adams. Ma l’ex leader del Sinn Fein, oggi 73 anni, ha sempre negato di aver fatto parte dell’IRA o di essere stato coinvolto nella campagna terroristica in Irlanda del Nord e sul continente. Ieri, un portavoce di Adams ha dichiarato: “Il signor Adams respinge le affermazioni contenute nell’avviso di azione legale. Se ne occuperà il suo avvocato”. Nel 2014 è stato interrogato per quattro giorni dalla polizia che indagava sull’omicidio di Jean McConville, una vedova di 37 anni e madre di dieci figli, rapita dalla sua casa di Belfast nel 1972, uccisa con un colpo di pistola e sepolta segretamente. Adams fu rilasciato senza accuse. Negli anni ’70 è stato trattenuto due volte per sospetta appartenenza all’IRA, ma non è mai stato perseguito. La settimana scorsa, gli avvocati delle vittime gli hanno notificato la richiesta di risarcimento all’Alta Corte. I ricorrenti si battono, a loro avviso, per assicurare Adams alla giustizia e lo accusano di essere una delle menti guida della campagna di attentati dell’IRA. Jon Ganesh, una guardia di sicurezza ferita nell’attentato dei Docklands del 1996, ha dichiarato al quotidiano di oggi Mail on Sunday: “Dobbiamo prendere posizione e ottenere giustizia per le vittime. Non solo per i miei amici morti a Canary Wharf, o per noi tre, ma per tutte le vittime della spregevole campagna dell’IRA. Non si tratta di denaro, per questo chiediamo solo 1 sterlina, ma di principio. È un momento storico. E Gerry Adams avrà la possibilità di difendersi in tribunale e di rispondere alle accuse”. Rompendo un cessate il fuoco durato 17 mesi, il camion bomba da 1400kg di Docklands squarciò South Quay, vicino a Canary Wharf, nel febbraio 1996, uccidendo due persone, ferendone più di 100 e causando danni per 150 milioni di sterline. Gli altri ricorrenti che hanno intentato la straordinaria causa legale contro il signor Adams sono Barry Laycock, un operaio ferroviario ferito dal camion bomba da 3.300 libbre fatto esplodere a Manchester nel giugno 1996. La bomba aveva una potenza esplosiva tre volte superiore a quella della bomba di Canary Wharf, ferì più di 250 persone e causò danni per 700 milioni di sterline. Il terzo ricorrente, John Clark, ex agente di polizia, è rimasto ferito nell’operazione di bombardamento dell’Old Bailey che ha dato il via alla campagna continentale dell’IRA. Un uomo di 60 anni morì e più di 200 persone rimasero ferite. Sia l’attentato di Manchester che quello di Docklands furono eseguiti dalla Brigata South Armagh dell’IRA su ordine del consiglio centrale dell’esercito del gruppo. Nel 1997 un’unità della SAS catturò una squadra di cecchini dell’IRA nel South Armagh che comprendeva James McArdle. Le sue impronte corrispondono a quelle ottenute dagli investigatori della bomba di Docklands e si scopre che è stato lui a guidare il camion bomba dall’Irlanda del Nord a Londra. Nel 1998 McArdle fu incarcerato per 25 anni per gli attentati e gli furono inflitti 50 anni per il suo ruolo di cecchino dell’IRA, ma fu rilasciato nel 2000 con l’Accordo del Venerdì Santo. Adams ha ripetutamente negato le accuse di essere stato, a partire dagli anni ’70, un membro di spicco dell’IRA e di aver fatto parte del suo consiglio militare fino agli anni 2000. È stato presidente dello Sinn Fein dal 1983, quando era anche deputato per Belfast West, ma non si è mai seduto alla Camera dei Comuni a causa del boicottaggio del suo partito. Gli avvocati dei ricorrenti hanno tre mesi di tempo per presentare le prove alla base della loro richiesta prima che un giudice dell’Alta Corte si pronunci sul caso. Il loro lavoro comporterà una ricerca minuziosa, che comprenderà l’esame di migliaia di documenti. La causa è stata finanziata attraverso CrowdJustice, una piattaforma di raccolta fondi online specificamente progettata per le azioni legali, e si sta cercando di raccogliere una somma iniziale di 100.000 sterline dal pubblico. Lo studio legale McCue Jury & Partners, che rappresenta i tre ricorrenti, ha citato con successo l’uomo dell’IRA John Downey nel 2019 per il suo ruolo nell’attentato di Hyde Park del 1982, che causò la morte di 11 militari. Hanno inoltre citato in giudizio con successo quattro uomini per l’attentato di Omagh del 1998, due dei quali sono stati successivamente processati e ritenuti responsabili dell’attacco che ha causato 29 morti. Matthew Jury, dello studio McCue Jury & Partners, ha dichiarato: “Tutto ciò che i ricorrenti cercano è la verità, per loro e per conto di tutte le vittime dell’IRA. È un’opportunità per il signor Adams di fornire un resoconto completo e onesto del suo ruolo nei Troubles. In caso contrario, spetterà al tribunale decidere quale ruolo ha svolto”.

Avendo deciso di compiere attentati sul continente, l’8 marzo 1973 l’IRA fa esplodere due ordigni a Londra, uno davanti al Tribunale Penale Centrale – l’Old Bailey – e l’altro vicino al Ministero dell’Agricoltura, nei pressi di Whitehall. Un uomo muore per un attacco di cuore e più di 200 sono i feriti, tra cui l’agente di polizia John Clark. L’esplosione della bomba avviene con dieci minuti di anticipo rispetto all’orario indicato in un precedente avviso telefonico dell’IRA.

Docklands, 1996
Un cessate il fuoco durato 17 mesi finisce nel sangue venerdì 9 febbraio, quando l’IRA compie un attacco con un camion bomba a South Quay. La bomba da 3.000 libbre esplode poco dopo le 19.00, uccidendo due negozianti, John Jeffries, 31 anni, e Inam Bashir, 29 anni. La guardia di sicurezza Jon Ganesh, un amico dei due uomini uccisi, viene scaraventato dall’altra parte della strada dalla forza dell’esplosione, mentre più di 100 persone rimangono ferite.

Manchester, 1996
Mentre l’IRA intensifica la sua campagna, sabato 15 giugno un altro camion bomba viene parcheggiato nell’affollato quartiere commerciale di Manchester. La bomba – secondo quanto riferito, la più grande fatta esplodere in Gran Bretagna dalla Seconda Guerra Mondiale – esplode alle 11.17 del mattino, creando una nuvola di fumo di 310 metri e causando danni per circa 700 milioni di sterline. Oltre 250 persone sono rimaste ferite, tra cui il ferroviere Barry Laycock.