UK scioglie contratti dei trasporti via mare sullo scenario di Brexit senza accordo
Il segretario dei trasporti Chris Grayling si è aggiudicato contratti per un valore complessivo di oltre 100 milioni di sterline lo scorso dicembre con tre società – Brittany Ferries, DFDS e Seaborne Freight – per eseguire servizi extra da Plymouth, Poole e Portsmouth per allentare le pressioni previste sula strada Dover-Calais.
Dopo l’attesa data del 29 marzo, l’uscita dall’UE è stato posticipata, prima al 12 aprile e ora al 31 ottobre, le partenze sono andate avanti anche se la temuta interruzione delle forniture essenziali come cibo e medicinali non si è concretizzata. Il National Audit Office ha stimato a febbraio che il costo massimo del risarcimento per gli operatori di traghetti in caso di chiusura anticipata dei contratti sarebbe di 56,6 milioni di sterline.
Il contratto di Seaborne per la fornitura di partenze da Ramsgate è stato sciolto a febbraio dopo che una compagnia irlandese che aveva sottoscritto l’accordo si era ritirata. Il Dipartimento per i trasporti ha pagato 33 milioni di sterline all’operatore Eurotunnel per il tunnel sotto la Manica in un accordo extragiudiziale a una società che è stata ingiustamente trascurata per il lavoro.
Ora il dipartimento è stato citato in giudizio dalla P & O Ferries per lamentarsi che il pagamento a Eurotunnel lo ha messo in una situazione di svantaggio competitivo. Rispondendo a una domanda sui contratti conclusi dal Labour nella Camera dei Lord, il ministro dei trasporti,la Baronessa Vere di Norbiton ha dichiarato: “Il National Audit Office ha stimato il costo totale di terminazione di 56 milioni di sterline e sono lieta di poter dire alla House che la cifra per la rescissione è 43,8 milioni di sterline. Inoltre, l’importo totale per le spese di terminazione e i costi di gestione è di poco superiore ai 50 milioni di sterline. Questi contratti erano un’importante politica assicurativa per garantire il continuo movimento di medicinali e altri beni essenziali”. Ma Lord Rosser, dell’opposizione, ha messo in discussione il beneficio che il contribuente potrebbe trarne da questi soldi pubblici spesi.
Ha inoltre evidenziato il pagamento a Eurotunnel e le conseguenti azioni legali intraprese da P & O. Lord Rosser ha detto: “La risposta del governo è senza dubbio che non avevano alternative a causa del suo fallimento in due anni per concludere un accordo sulla Brexit accettabile. Il governo parla sempre di ottenere un buon rapporto qualità-prezzo. In questo caso abbiamo avuto un sacco di soldi ma nessun vantaggio per il contribuente. Il ministro ora si scuserà per le spese inutili che si sono verificate e per i fallimenti del governo e del Segretario di Stato in particolare?”
La liberaldemocratica baronessa Randerson ha dichiarato, evidenziando gli 800.000 sterline spesi dal governo per la consulenza legale legata ai contratti “Questa è una somma tremendamente grande da pagare per dei consigli inutili, se davvero poi sono stati seguiti”. Lady Vere dice: “Se fossi stato il segretario di stato, avrei preso le stesse decisioni. Questi sono contratti molto, molto importanti. Questi contratti dovevano essere il più flessibili possibile. Il laburista Lord Hunt dei Kings Heath ha chiesto se nel recedere dai contratti il governo avesse “ora e in futuro negoziato fermamente contro una Brexit senza accordo”.
Ancora Lady Vere ha dichiarato: “Non ho detto che questi contratti non si sarebbero ripetuti. La situazione è che il no-deal ha ancora delle impostazioni predefinite legali. Questo è stato un buon contratto e il vantaggio per i contribuenti è estremamente buono.”
