I giocatori della Academy di calcio dei Rangers hanno visitato la scuola elementare di St Blane a Summerston per degli interventi con domande e risposte insieme ai bambini per promuovere una nuova iniziativa per affrontare il settarismo. Il programma coinvolgerà gli alunni delle scuole, confessionali e non confessionali, in tutta Glasgow e insegnerà ai bambini ad affrontare il settarismo con i loro amici, famiglie e colleghi. I seminari si concentreranno sull’educazione dei giovani in diversi contesti, dalla fede al significato del settarismo e esamineranno l’importanza del comportamento dei tifosi e del linguaggio offensivo. Keiran Reilly, dirigente della comunità presso la Rangers Charity Foundation e allenatore dell’Accademia, ha affermato che i seminari offriranno ai bambini “la conoscenza che consentirà loro di prendere decisioni migliori”. Ha detto che insegnare ai bambini la lingua del settarismo è stata la parte più importante per abbattere le barriere tra le comunità. “La cosa più grande per noi è dare informazioni ai bambini – quali sono le parole chiave nel settarismo, cosa significano, qual è lo sfondo di quelle parole – che rende davvero i bambini a prendere decisioni migliori”.
Il programma raggiungerà quasi quattrocento alunni di scuole in tutta la città, da Crookston a Summerston. La squadra dell’Accademia, a loro volta un gruppo eterogeneo con giocatori dell’Irlanda del Nord e uno del Portogallo, erano lì per giocare e parlare con gli scolari. Gli alunni hanno avuto la possibilità di porre alcune domande alla squadra, che vanno dal fatto di essere giocatori pagati o se si sono sentiti nervosi a giocare contro i loro rivali del Celtic. Giocatori e allievi hanno scherzato sulla recente vittoria per 5-0 della squadra giovanile contro il Celtic e la squadra ha condiviso alcuni consigli sul calcio. Reilly ha dichiarato: “Abbiamo ridotto tutto il team, quindi per i bambini sono potenziali modelli di riferimento. Saranno coinvolti nelle divertenti sessioni di calcio, il che è fantastico per i bambini.” L’apprendimento tra pari sarà una parte fondamentale del programma con gli studenti incoraggiati a condividere ciò che hanno imparato con le loro famiglie e i loro amici. Reilly spera che ciò contribuirà a diffondere il messaggio in tutte le comunità. “Speriamo che ricevano un messaggio da portare a casa sul settarismo e su cosa c’è dietro. Anche per noi come club, vorremmo pensare che i bambini tornassero a casa e dicessero che non importa chi sei o da dove vieni – tutti possono essere tifosi dei Ranger.”
