Due libri sui Troubles nordirlandesi vincono il prestigioso premio Orwell 2019

Due libri sui Troubles in Irlanda del Nord sono stati annunciati come i vincitori del premio Orwell 2019

Il romanzo sperimentale di Anna Burns Milkman ha vinto il premio inaugurale per la narrativa politica, mentre il premio per la scrittura politica è stato assegnato a Patrick Radden Keefe per il suo libro Say Nothing.

Milkman segue la storia di una ragazza di 18 anni che viene molestata da paramilitari molto più anziani e sposati. È stato descritto come “sperimentale” per i suoi lunghi paragrafi e l’uso di descrizioni piuttosto che i nomi dei personaggi.

Tom Sutcliffe, presidente della giuria del premio e presentatore della BBC Radio 4, ha descritto il tono della voce  del libro come “una meraviglia”.

Milkman è un libro straordinario, che registra un momento specifico e uno specifico conflitto con una precisione brillante, ma universale nel suo racconto di come le alleanze politiche schiacciano e deformano la nostra istintiva lealtà umana”, ha affermato.

Il redattore letterario di The Spectator, Sam Leith, l’autore Preti Taneja e il dottor Xine Yao, docente di letteratura americana all’UCL, erano gli altri giudici del premio.

L’anno scorso, Burns, nata a Belfast, è diventata il primo autore nordirlandese a vincere il premio Man Booker per Milkman. Il libro, il suo terzo romanzo, ha anche vinto il premio National Book Critics Circle nel 2019.

Say Nothing, dello scrittore dello staff della rivista il ‘newyorkese’ Radden Keefe, descrive dettagliatamente l’omicidio di Jean McConville da parte dell’IRA nel 1972.

McConville, una madre vedova che è stata rapita dalla sua casa di Belfast in presenza dei suoi figli, era stata sospettata di essere un informatore dall’organizzazione paramilitare.

Tulip Siddiq, deputato laburista di Hampstead e Kilburn, che ha eletto i giudici per il premio 2019, ha descritto Say nothing come “uno straordinario pezzo di scrittura”.

“Si presenta come un racconto immensamente personale, ma racchiude la narrativa storica della situazione in Irlanda del Nord”, ha aggiunto.

Altri giudici per il premio Orwell per la scrittura politica erano Ted Hodgkinson, capo della letteratura e ha parlato al centro di Southbank, il redattore letterario del Times, Robbie Millen, e l’autrice e attivista per i diritti delle donne, Helen Pankhurst.

Il direttore della Fondazione Orwell, il prof. Jean Seaton, ha descritto il processo di pace nell’Irlanda del Nord – che ha portato alla chiusura di 30 anni di aspri conflitti – probabilmente il più grande risultato della diplomazia britannica dalla seconda guerra mondiale.

Ha aggiunto che le persone “hanno ancora bisogno di ricordare gli orrori di questo processo”.

I vincitori di entrambi i premi, del valore di £ 3.000, sono stati svelati martedì all’University College di Londra – nel giorno del compianto compleanno dell’autore George Orwell.

Anche il premio Orwell per il giornalismo e il premio Orwell per l’esposizione dei mali sociali della Gran Bretagna, sponsorizzati dalla Fondazione Joseph Rowntree, sono stati distribuiti.

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