Le proteste contro il fracking nella Repubblica e nel Nord Irlanda sempre più decisive

Un divieto di fracking nella Repubblica introdotto due anni fa sarà effettivamente reso “nullo” se le autorità dell’Irlanda del Nord autorizzano la perforazione nella Co. Fermanagh, sostengono gli attivisti della campagna contro le perforazioni.

“Potrebbe anche accadere a Sligo e Leitrim”, secondo Jamie Murphy del gruppo Love Leitrim. “Rossinver a Leitrim è a pochi minuti da Garrison a Fermanagh.”

Nel settembre 2016, Tamboran Resources UK ha chiesto al dipartimento dell’Irlanda del Nord i giacimenti minerari e petroliferi il permesso di ottenere il fracking nei 608 km quadrati nel sud-ovest di Fermanagh.

Love Leitrim, del consiglio della contea di Leitrim, e centinaia di altri attivisti della Repubblica hanno presentato un’opposizione alla licenza prima della scadenza di venerdì.

Nella sua richiesta il Consiglio della contea di Leitrim ha espresso “opposizione totale” al piano, affermando che avrà “conseguenze negative permanenti” per l’ambiente della contea e la salute delle persone che vivono lì.

L’estrazione del gas di scisto “rischia di contaminare le falde acquifere”, ha affermato l’autorità locale.

Il sito di perforazione proposto da Tamboran è vicino a Lough Macnean e Lough Melvin.

Nella sua petizione Love Leitrim ha dichiarato che la domanda di Tamboran non dovrebbe nemmeno essere presa in considerazione dal dipartimento dell’economia del Nord, in quanto l’applicazione pretendeva di coprire solo le trivellazioni esplorative, ma avrebbe di fatto aperto la strada alla produzione su vasta scala.

Murphy ha detto che il Nord è rimasto senza un’assemblea funzionante a Stormont e l’esecutivo ha reso le cose più difficili “perché abbiamo a che fare con funzionari pubblici senza volto”.

Tamboran sostiene che le risorse di gas naturale di Fermanagh potrebbero valere 20 miliardi di sterline in 25 anni e potrebbero creare “fino a 3.000 posti di lavoro” nella contea.

Il gas naturale potrebbe essere “un punto di svolta” per l’Irlanda del Nord dal punto di vista economico e ambientale, ha affermato l’amministratore delegato di Tamboran, Karl Prenderville, sostenendo che tali titoli avrebbero ridotto le bollette energetiche del Nord e ridotto le emissioni di carbonio.

Ha detto che la trivellazione nei primi cinque anni sarebbe stata solo esplorativa per dimostrare che il gas naturale esisteva nelle quantità in cui si credeva e che l’estrazione era economicamente redditizia e poteva essere fatta in sicurezza.

Il processo inizierebbe con la raccolta di campioni di roccia per effettuare prove sulla sua composizione per valutare il volume di gas presente.

Prenderville ha dichiarato che la società dovrebbe presentare una domanda di pianificazione e una valutazione dell’impatto ambientale prima di valutare la fattibilità del progetto.

Tuttavia, gli attivisti sostengono che esiste un grande numero di prove per dimostrare che il fracking non è sicuro, inquina le fonti di aria e acqua, rilascia metano e danneggia l’agricoltura e il turismo.

Mary Bohan, consigliera della contea di Leitrim del Fianna Fáil, ha dichiarato che tali effetti negativi non riconoscono alcun confine. Il fracking estrae il gas naturale perforando le rocce e iniettando acqua pressurizzata, sabbia e vari prodotti chimici per forzare il gas. Ha notevolmente aumentato la produzione di combustibili fossili negli Stati Uniti.

Uno studio di cinque anni pubblicato dalla Environmental Protection Agency irlandese nel 2017 ha rivelato che il fracking ha il potenziale di danneggiare sia l’ambiente che la salute umana.

A Tamboran è stata concessa una licenza per trivellare il gas a Belcoo dal dipartimento delle imprese, del commercio e degli investimenti del Nord nel 2011, e ha portato a numerose proteste locali.

Nel 2014, l’allora ministro dell’ambiente dell’Irlanda del Nord, Mark Durkan, ha respinto una domanda di Tamboran per effettuare perforazioni di sondaggi profondi a Belcoo. Il ministro SDLP ha affermato che la sua decisione è stata motivata dalla necessità di “garantire che l’ambiente sia protetto in ogni momento e che si tenga pienamente conto di ogni probabile impatto ambientale significativo”.