Il gruppo punk-rap di Belfast Kneecap ha accusato il governo britannico di aver cercato di “metterli a tacere” dopo aver bloccato un finanziamento della British Phonographic Industry (BPI)

I Kneecap, nel caso non lo sappiate, sono il trio rap di Belfast che sta vivendo un momento di grande successo. Ai fini della ricerca, ho ascoltato le loro canzoni più ascoltate su Spotify. Get Your Brits Out è stata ascoltata 2,9 milioni di volte e descrive una serata fittizia in cui si assumono varie droghe con noti politici unionisti. Cearta, ascoltata in streaming 2,5 milioni di volte, parla dell’assunzione di droghe, molte droghe; pensate ai primi Beastie Boys attraverso la lingua irlandese. Se, come me, non conoscevate l’opera dei Kneecap, forse vi è sfuggito che stanno facendo causa a Kemi Badenoch, il Segretario di Stato britannico per le imprese e il commercio. La Badenoch – non nota per le sue posizioni liberali – ha bloccato un premio di 15.000 sterline per il gruppo dal programma del governo britannico Music Export Growth. Il programma Megs è finanziato dall’industria fonografica britannica e dal governo del Regno Unito e il suo scopo è quello di promuovere le esportazioni di musica britannica. La band è rappresentata nell’azione legale da Phoenix, uno studio di Belfast con una forte attenzione ai diritti umani. La scorsa settimana Phoenix ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava che “in merito alla recente decisione del Segretario di Stato (Badenoch), oggi è stata avvertita che la sua decisione è irregolare e che seguirà un procedimento legale”. La scelta del team legale – Joe Brolly, ex giocatore di GAA diventato avvocato ed editorialista di giornale, è a bordo – dà una forte indicazione della direzione che prenderà il caso. Sul fronte politico, il leader nazionalista e cattolico dell’SDLP Colum Eastwood ha dato qualche indicazione alla Camera dei Comuni, descrivendo la decisione come “una violazione degli obblighi del governo britannico ai sensi del trattato firmato dopo l’Accordo del Venerdì Santo”.

Se e quando il caso arriverà in tribunale, si tratterà di botteghino. Ma qualunque cosa accada, è chiaro che i Kneecap hanno già vinto. Avranno anche perso 15.000 sterline, ma la quantità di pubblicità che hanno ottenuto vale moltiplicata. E la pubblicità sarà ancora più grande se il caso andrà in tribunale. Hanno anche avuto la meglio sull’opinione pubblica, con una lunga lista di persone che si sono schierate a loro sostegno. Naturalmente, i Kneecap si sono lasciati andare ad accuse di ipocrisia: hanno chiesto soldi a un’organizzazione per promuovere le esportazioni musicali da un’entità che vorrebbero vedere smantellata, il Regno Unito. Tuttavia, un simile atto di sovversione sembrerebbe essere del tutto in linea con il personaggio della band, che non sembra prendersi troppo sul serio. Ma il loro più grande risultato è la meschinità e la pochezza con cui hanno fatto apparire Kemi Badenoch e, per estensione, il governo britannico. Un portavoce della Badenoch ha dichiarato la scorsa settimana: “Sosteniamo pienamente la libertà di parola, ma non c’è da stupirsi se non vogliamo distribuire i soldi dei contribuenti britannici a persone che si oppongono al Regno Unito stesso”. Non vale quasi la pena di sottolineare che il governo britannico dà soldi a tutti i tipi di organizzazioni che non sono a favore dell’unione, compresi gli stessi Kneecap. Un apprezzato film romanzato sulle origini della band – intitolato Kneecap – ha ottenuto oltre 1,5 milioni di sterline di sostegno dalla Lotteria Nazionale del Regno Unito attraverso il British Film Institute, oltre a 805.000 sterline dal Northern Ireland Screen. È molto improbabile che tutti i 66 artisti di cui non ha bloccato i premi siano unionisti sfegatati. Non conosco le idee politiche dei The Lovely Eggs – una band punk rock psichedelica lo-fi di Lancaster, Inghilterra – ma dubito che siano membri del Partito Conservatore. Allo stesso modo, i Warmduscher, una band post-punk londinese il cui primo album è stato descritto come “la migliore delle porcherie”, probabilmente non suoneranno alla festa di Natale del suo dipartimento. È altrettanto improbabile che Badenoch condivida la visione del mondo di Frank Carter, frontman dei Frank Carter & The Rattlesnakes, il cui credo è: “Il punk per me non è un suono, non è una moda, non è uno stile di vita. È una mentalità. O ce l’hai o non ce l’hai”. Qualcuno deve aver portato Kneecap all’attenzione di Badenoch, e i primi candidati sono vari politici unionisti che non apprezzano i loro sforzi artistici. Molti si sono opposti a un murale raffigurante un land rover della PSNI in fiamme, realizzato in occasione di un concerto di qualche anno fa. Il gruppo stesso ha fatto riferimento a un poster per il loro tour del 2020, intitolato Farewell to the Union, come motivo per cui Badenoch ha bloccato la loro sovvenzione Megs. A prescindere da chi abbia versato veleno nelle orecchie di Badenoch, è straordinario che il Segretario di Stato per le imprese e il commercio, in un Paese che sta attraversando la peggiore crisi economica degli ultimi decenni, abbia il tempo o la voglia di ascoltarli; figuriamoci se si impegna in quello che sembra un meschino e vendicativo atto di punizione contro un trio rap. È anche assolutamente controproducente. Proprio quando sembra che il Partito Conservatore non possa svilire ulteriormente la politica britannica, ci dimostra che si sbaglia.

L’intervista ai KNEECAP: C’è più in comune con un pischello di Shankill che con un Jonathan qualunque di Dublino (anche se abbiamo lo stesso passaporto)