Mia Goth: “Amo la gente dell’Irlanda del Nord. Sanno davvero come divertirsi”

Finora gli intervistatori e gli autori di profili hanno evitato in larga misura il determinismo nominativo quando hanno parlato di Mia Goth. Ed è giusto così. Ha dimostrato di essere un’attrice versatile. Non abbiamo motivo di menzionare la strana appropriatezza del suo cognome. Ed è il suo vero nome (o parte di esso). Mia Gypsy Mello da Silva Goth, di origini brasiliane, canadesi e statunitensi, è nata a Londra poco meno di 30 anni fa. È stata brava nel ruolo di Harriet Smith nella recente versione di Emma di Jane Austen. Ha avuto un ruolo discreto in Wallander. Ma, ad essere sinceri, la Goth è nota soprattutto per una serie di interpretazioni agghiaccianti in film horror come Marrowbone, Suspiria, X, Pearl e, in arrivo la prossima settimana, l’inventivo, rivoltante e sovversivo Infinity Pool di Brandon Cronenberg. Ha recitato in film di autori affermati, ma anche questi – High Life di Claire Denis e Nymphomaniac di Lars von Trier – tendevano al macabro. Quindi, sì, “Goth” sembra inquietantemente appropriato. Si presenta come una donna gentile. La incontro insieme ad Alexander Skarsgård, suo co-protagonista in Infinity Pool, mentre, avvolti in caldi cappotti, sfidano i cicloni prussiani al Festival di Berlino. Chi ha deciso che il macabro sarebbe stato il suo ambiente naturale?

“Non lo so. Quello che posso dire è che sono decisamente… urm…”.

“Profondamente disturbato”, suggerisce Skarsgård con una secca risata svedese.

“Sì, esattamente. E sono in grado di elaborare questi problemi. No, no… Ma penso che quando sono sul set non ho davvero limiti. Non c’è nulla che non farei per migliorare la scena. E do davvero tutto quello che ho. Mi piace questo processo. Mi piace questo modo di lavorare”.

In Infinity Pool ci sono molte prove di questa dedizione. Nel film di Cronenberg, i due sono tra i visitatori di un resort di lusso in una nazione marittima fittizia dove abbondano le tensioni tra cittadini svantaggiati e un regime violentemente oppressivo. Il personaggio di Skarsgård, un pretenzioso romanziere, esce dal carapace protettivo quando investe un uomo del posto e rimane invischiato nella burocrazia fascista. Goth, che interpreta un altro degli ospiti, inizia come suo amante illecito prima di diventare un tormentatore accanito. Non è possibile fornire una precisazione degna di nota sulla trama tortuosa, ma le anime tenere devono sapere che – vi aspettereste qualcos’altro dal figlio di David Cronenberg? – Infinity Pool contiene sesso esplicito, abusi violenti, svisceramenti squallidi e adulti condotti al guinzaglio. Il film è stato accolto con entusiasmo al recente Sundance Film Festival. Ha anche scatenato l’inorridita caduta dei pince-nez. “Pensavo che più persone se ne sarebbero andate”, dice Skarsgård. “Sono rimasto scioccato dal fatto che non l’abbiano fatto. Avevo visto una prima parte del film, ma solo sul mio computer. Quindi quella proiezione notturna al Sundance è stata la prima volta che ho visto il film su un grande schermo con l’audio completo. E in una sala piena di gente ubriaca. È stata un’esperienza assolutamente straordinaria. Davvero”. Sembra che i distributori statunitensi siano rimasti coinvolti in una disputa vecchio stile con gli arbitri della moralità. Cronenberg ha dovuto tagliare alcuni fotogrammi per far passare il film da un certificato NC-17, finanziariamente rovinoso, a un rating R, meno terrificante. Storie del genere non danneggiano il potenziale del film al botteghino. “Il film che LORO non volevano che vedeste!”. E così via. “Beh, il taglio che Brandon ha dovuto fare per ottenere il rating R è stato incredibilmente piccolo”, dice Goth. “Stiamo parlando di un secondo qui, mezzo secondo là. Se si guarda la versione NC-17 e poi la versione R-rated, sono praticamente la stessa cosa. A meno che non siate Brandon, che è così strettamente coinvolto nella realizzazione del film, probabilmente non notereste alcuna differenza. Penso che ci sia un modo per gestire la situazione e negoziare in modo che il prodotto finale non venga compromesso. Nymphomaniac è stato il mio primo film. E quello è diventato il mio modello per tutto ciò che ho fatto in futuro”.

Gli intervistatori statunitensi sono talvolta sorpresi di sentire la Goth parlare con un timbro inglese cantilenante, molto diverso dal tono americano gutturale che usa in X e Pearl. Nella sua voce ci sono forse tracce di un’educazione complicata. Quando era piccola, sua madre la riportò dalla sua famiglia in Brasile. Seguì un periodo in Canada prima che si stabilissero nel sud-est di Londra, dove frequentò la scuola dall’età di 12 anni. Solo qualche anno dopo, un fotografo la notò e lei iniziò a fare la modella. L’esordio nel cinema avviene a 16 anni, quando Lars von Trier la sceglie per il suo controverso Nymphomaniac. Von Trier ha, diciamo, una reputazione complicata. Nel 2011 è stato notoriamente cacciato da Cannes in seguito ad alcune dichiarazioni inopportune durante una conferenza stampa. “Capisco Hitler”, disse. “Ha fatto cose sbagliate, assolutamente, ma lo vedo seduto lì nel suo bunker alla fine… Lo capisco, sì, un po’”. Non a tutti è piaciuto lavorare sui suoi set. Ma la Goth riesce a malapena a contenere il suo entusiasmo per il bizzarro danese. “Nymphomaniac è stato il mio primo film. E quello è diventato il mio modello per tutto ciò che ho fatto in seguito”, dice. “Di solito ci si trova in una situazione e ci si prende un paio di anni di pausa per riflettere sul fatto e rendersi conto di quanto fosse speciale. Ma quella situazione non mi è sfuggita affatto. È stata una delle esperienze più incredibili della mia vita: lavorare con Lars e il modo in cui si approccia al suo lavoro. È così che aspiro a lavorare da allora. Devo a Lars tutto. Lo venero. Lo stimo moltissimo. È un talento unico. È stata la più grande benedizione della mia vita”.

Sarebbe seduta qui oggi senza di lui? Avrebbe continuato a recitare se non avesse avuto quella prima occasione?

“Oh, facevo provini per tutto il resto. Facevo provini per interpretare piccole fate nei cartoni animati”, dice. “Poi ho avuto Nymphomaniac come primo progetto. E ho acquisito il gusto per quel tipo di film. Per quel tipo di materiale. Per quel tipo di regista. È stato davvero inebriante e coinvolgente. Ed è quello con cui aspiro a lavorare da allora”.

Quindi sembra che von Trier sia stato almeno responsabile di averla spinta in una certa direzione. Più o meno la cosa successiva che ha fatto è stato il thriller post-apocalittico nordirlandese The Survivalist di Stephen Fingleton del 2015. La Goth ha colpito molto – in un ruolo inquietante – al fianco di Martin McCann e Olwen Fouéré. Si aveva già la percezione di una sensibilità unica e inquietante. Ha uno sguardo che sembra nascondere moltitudini. La voce già oscillava tra emozioni evasive.

“Amo l’Irlanda del Nord!”, dice ricordando quel servizio. “Amo la gente. Amo il paese, l’ambiente. Mi piace lavorare lì. Ma in realtà è la gente più di ogni altra cosa. Sanno come divertirsi. Lavorano sodo e… beh, sanno davvero come divertirsi. Ah, ah!”.

Da allora è sempre stata una presenza. Il culto goth ha avuto un’ulteriore impennata con l’uscita di X nel 2022 e il più recente arrivo di Pearl, un prequel di quello slasher. Girato sul set di un film pornografico in Texas, X ha ottenuto recensioni insolitamente positive per un film del suo genere. Pearl, di cui Goth è co-sceneggiatore, è stato accolto ancora meglio da pubblico e critica. Infinity Pool contribuirà a rafforzare ulteriormente la reputazione della Goth. Cronenberg sfrutta la sua voce inimitabile per trasformarla in un incubo perverso e armato di pistola per il personaggio di Skarsgård. Le parole “membri dell’autobus!”, per ragioni che gli spoiler non ci permettono di spiegare ulteriormente, saranno per sempre impresse nel cervello dei sopravvissuti di Infinity Pool.

Il film sembra cavalcare un’onda di indignazione cinematografica nei confronti dei super-ricchi e dei loro giocattoli. Come Triangle of Sadness di Ruben Östlund, The Menu di Mark Mylod e Glass Onion di Rian Johnson: A Knives Out Mystery di Rian Johnson, Infinity Pool manda un gruppo di idioti viziati in un resort patinato e poi procede a sventrarli senza pietà. Da dove nasce questa idea improvvisa?

“Sì, si può sicuramente notare un’ondata di film di questo tipo usciti di recente”, dice Goth. “Ma credo che Infinity Pool sia unico per ciò che ha creato e per ciò che sta esplorando”.

Non sembra che sia stato facile da realizzare. Ma queste impressioni possono essere ingannevoli.

“Abbiamo girato nel cuore della notte con la neve che cadeva”, racconta l’attrice. “Cose del genere sono state probabilmente più impegnative di qualsiasi altra cosa. Ma il processo di realizzazione del film è stato davvero piacevole. C’era un buon ritmo in quello che succedeva. È stato impegnativo nei modi giusti, ma niente di insormontabile”.

In mezzo a tutta questa popolarità, la Goth è riuscita a mettersi con Shia LaBeouf – la sua co-star in Nymphomaniac – a lasciarsi, a tornare insieme e, proprio l’anno scorso, ad avere un bambino. Un terzo film dell’universo X è in arrivo. Probabilmente non c’è nessuno più in voga nella Hollywood contemporanea. Confido che continuerà a spingersi oltre i limiti.

“È esaltante lasciarsi andare in questo modo”, dice. “Perché non è una cosa che faccio quotidianamente. Così sono in grado di lavorare su questo e di esplorare tutto questo sul set. Mi piace interpretare personaggi molto vivaci e colorati che stanno attraversando situazioni particolari. Non saprei dire perché mi hanno scelto. So solo che quando lavoro cerco di dare il massimo”.

Infinity Pool uscirà il 24 marzo.