‘Where’, i confini. Parte all’Ulster Museum di Belfast la mostra dell’artista di Derry Willie Doherty

Una mostra sui confini, che apre all’Ulster Museum venerdì, è progettata per “sfidare le ipotesi e il pensiero”, secondo il suo artista nominato al Turner Prize.

Where, di Willie Doherty, nato a Londonderry nel 1959, presenta video, immagini e testi per esplorare le questioni di divisione.

Come parte del progetto, si è recato al confine tra Stati Uniti e Messico.

L’esposizione, ritardata a causa della pandemia, durerà fino al 12 settembre.

Dopo anni di lavoro, l’artista ha detto che l’argomento è diventato sempre più attuale con la Brexit e l’approccio del governo americano all’immigrazione.

Tuttavia, il lavoro si concentra anche su altri modi in cui i confini possono apparire.

“La mostra cerca di abbracciare tutti quei modi in cui i confini vivono, sia in termini di realtà fisica dello spazio e dell’architettura e del paesaggio, ma anche come immaginiamo i confini, come sogniamo i confini”, ha spiegato.

“Speriamo che il lavoro e la mostra sfidino alcuni di questi presupposti e alcuni dei pensieri. Sarebbe bello pensare che la mostra possa essere parte di quel dialogo più ampio a cui partecipiamo tutti”.

La mostra fa parte del programma 100 Years Forward del National Museums NI, per celebrare il centenario dell’Irlanda del Nord.

Alcune delle immagini si riferiscono alla violenza e alla divisione nell’Irlanda del Nord, ma Doherty ha detto di aver imparato a sviluppare la sua presentazione per ridurre la quantità di “conoscenze specifiche che sono richieste allo spettatore”.

“Alcune delle dinamiche su come la gente pensa ai confini e su come la gente pensa a questo tipo di restrizioni e sviluppa un senso di ‘noi e loro’, sono cose abbastanza universali”, ha detto.

Visitando il confine tra Stati Uniti e Messico, l’artista ha detto che voleva “andare a dare un’occhiata di persona e vedere come erano le infrastrutture e le dinamiche”.

Ha commentato che il confine militarizzato e il “senso di paranoia” di cui è stato testimone hanno avuto paralleli con la crescita in Irlanda del Nord.

“Non volevo farlo come giornalista, volevo trovare un altro modo di farlo”, ha aggiunto.

“Quando si pensa al conflitto qui negli anni ’70 e ’80 c’è un repertorio di immagini, così ho voluto evitare quelle cose e cercare di fotografare il paesaggio dove c’era poco segno di quello che stava succedendo. Quando vado da qualche altra parte sono il visitatore, quindi devo rinegoziare ciò che significa”.

‘Strana esperienza’
Ora vive nella contea di Donegal, Doherty è stato nominato due volte per il Turner Prize, uno dei più prestigiosi riconoscimenti per le arti, nel 1994 e nel 2003.

Come molti nel settore, ha detto che la pandemia ha avuto un impatto sia sul suo processo creativo che sulla sua capacità di esporre il lavoro.

È stato durante un rilassamento delle restrizioni del coronavirus a settembre che è riuscito a girare un video che è presente nella mostra, ma la pandemia gli ha fatto perdere la possibilità di visitare il suo lavoro esposto in Italia.

La mostra dell’Ulster Museum è stata curata in collaborazione con la Fondazione Modena Arti Visive, a Modena, in Italia.

Lì il suo titolo tradotto era Dove.

“Ho lavorato con il curatore di Zoom per installarla, ma mi sembra che quella mostra non sia avvenuta perché non sono riuscito a vederla”, ha detto.

“Credo che sia andata bene, ma è stata un’esperienza molto strana”.

Quella mostra è stata ridotta a causa delle restrizioni e ha causato il ritardo della mostra sull’Irlanda del Nord da marzo a giugno.

Ha detto che sperava che con l’allentamento delle restrizioni ci fosse una “buona possibilità” che potesse rimanere aperta al pubblico.

Dagli anni ’80, Willie Doherty è una figura pionieristica nel cinema e nella fotografia d’arte contemporanea. Allo stesso tempo altamente seducenti e visivamente disorientanti, le opere di Doherty tendono a iniziare come risposte a terreni specifici (il più delle volte misteriosi ambienti isolati; luoghi, sospettiamo, con un passato travagliato) ed evolvono come complesse riflessioni su come guardiamo tali luoghi – o su quali storie si potrebbero raccontare sulle loro storie nascoste.

Il principale punto di riferimento geografico per Doherty durante i tre decenni della sua notevole carriera è stata la sua città natale di Derry – una città notoriamente definita e delimitata secondo le traumatiche divisioni dei ‘Troubles’ dell’Irlanda del Nord. Dai primi lavori concettuali di foto-testo – incentrati sull’impossibilità di stabilire una prospettiva “oggettiva” su questo territorio di segregazione settaria e sorveglianza militare – ai dittici e alle opere seriali in film e fotografia che contrappongono punti di vista contraddittori, Doherty è tornato ancora e ancora a Derry come fonte e soggetto, rivisitando e rivedendo luoghi familiari da posizioni alternative.

Willie Doherty ha esposto in molti dei principali musei del mondo, tra cui il CAM Gulbenkian, Lisbona; Museum De Pont, Tilburg; IMMA, Dublino; SMK, Copenhagen; Fruitmarket, Edimburgo; TATE, Londra; Modern Art Oxford; Dallas Museum of Art; Albright-Knox Art Gallery, Buffalo, New York; Neue Galerie, Kassel; Kunsthalle Bern; Kunstverein München; Kunstverein Hamburg e il Musée d’Art Moderne de la Ville, Parigi. È stato nominato due volte per il Turner Prize e ha partecipato a importanti mostre internazionali tra cui Documenta, Manifesta, il Carnegie International, e le biennali di Venezia, San Paolo e Istanbul.

Le mostre recenti e future includono Where / Dove, Fondazione Modena Arti Visive, Modena, Italia (2020) in viaggio all’Ulster Museum, Belfast, Irlanda del Nord (2021); ENDLESS, Kerlin Gallery, Online Viewing Room (2020); Shaping Ireland: Landscapes in Irish Art, National Gallery of Ireland, Dublin (2019); An American City, FRONT International: Cleveland Triennial for Contemporary Art (2018); Truth: 24 frames per second, Dallas Museum of Art (2017); Remains, Art Sonje, Seoul (2017); Remains, Irish Museum of Modern Art, Dublin (2016); Again and Again, CAM – Fundação Gulbenkian, Lisbona (2015) e UNSEEN, Museum De Pont, Tilburg (2014) e dOCUMENTA (13), Kassel, Germania (2012).