Una storia di 2 città: Belfast ospita i suoi senzatetto, Vegas li abbandona senza cure in un parcheggio
La vergogna americana di un parcheggio cittadino improvvisato per i senzatetto dopo la chiusura di un rifugio locale quando un uomo che stava lì è risultato positivo al coronavirus
Mentre la città di Belfast lavorava per portare ogni singolo senzatetto che potevano trovare fuori dalle strade a rifugiarsi, a Las Vegas le persone dormivano all’aperto in un parcheggio.
Il netto contrasto evidenzia alcune delle risposte ai senzatetto in tutto il mondo durante la pandemia di coronavirus, afferma Brittany Corder, difensore degli homeless.
Le foto dei senzatetto a Las Vegas – una città piena di hotel vuoti – che dormono su rettangoli dipinti sull’asfalto di un parcheggio hanno suscitato indignazione.
Le immagini provengono dal parcheggio esterno del piano superiore del complesso congressuale Cashman Center, a circa 11 chilometri dalla Strip di Las Vegas.
La città ha istituito il rifugio temporaneo dopo che la Catholic Charities è stata costretta a chiudere il suo rifugio notturno di 500 persone per la disinfezione, dopo che uno dei suoi residenti è risultato positivo per il COVID-19.
È stato costruito all’esterno in modo che potessero riservare al centro congressi un rifugio ospedaliero durante la pandemia, ha detto il portavoce della città David Riggleman al New York Times .
“Era un grosso problema logistico”, ha detto. “Ha richiesto molta energia metterla insieme in brevissimo tempo”.
Ma Corder non è stato colpito.
“Sembrava davvero solo disumano. Non c’era nulla di dignitoso al riguardo”, ha detto Corder. “Sembravano quasi gabbie senza sbarre”.
Il rifugio è stato riaperto mercoledì a metà della sua capacità normale e da allora il rifugio del parcheggio è stato chiuso.
“Ma vedremo cosa succede se qualcun altro risulta positivo”, ha detto Corder. “Non so se torneremo in questa situazione tra qualche settimana”.
Nel frattempo, nella città di Belfast, i volontari affermano che nessuno dorme fuori durante la pandemia.
La capitale dell’Irlanda del Nord ha collaborato con enti di beneficenza locali per setacciare le strade e assicurarsi che chiunque non avesse un posto dove andare fosse sistemato in un rifugio, in un hotel o in un B&B.
Nel 2019, quasi 10.000 persone si sono presentate come senzatetto nell’Irlanda del Nord, la maggior parte delle quali a Belfast, secondo i dati governativi disponibili più di recente.
“Sono nel centro di Belfast e per fortuna le strade sono molto più silenziose del normale”, ha dichiarato Paul Mc Cusker, consigliere comunale di Belfast che gestisce la mensa dei poveri di San Patrizio.
A Belfast ogni notte abbiamo un numero di senzatetto che dormono nelle nostre strade. E, sai, durante il COVID-19 ci sono stati molti sforzi per guardare i senzatetto e per cercare di portare le persone fuori dalle strade in un posto sicuro”.
Mc Cusker afferma di essere orgoglioso del lavoro. Ma dice anche che c’è ancora molto da fare.
“Si tratta più di dare alla persona una stanza per la notte o un posto dove dormire. Dobbiamo anche assicurarci che ottengano il sostegno di cui hanno bisogno. Molte persone senza tetto a Belfast soffrono di problemi di dipendenza”, ha detto.
“Quindi dobbiamo anche assicurarci che è di più che dare loro la chiave della porta o del loro nuovo alloggio. Inoltre, ci assicuriamo di avere il supporto per assicurarci che siano in grado di rimanere anche lì”.
Le persone che non hanno un alloggio sono particolarmente vulnerabili al COVID-19. Molti potrebbero già avere problemi di salute come malattie cardiache o diabete e vivere in condizioni che non consentono lavaggi frequenti delle mani e distanziamento sociale.
A Toronto, la città ha dovuto affrontare ritardi nella conversione di un hotel di 200 camere in cui i senzatetto possono riprendersi dalla malattia.
La provincia di Manitoba afferma che sta aggiungendo altri 142 posti letto ai rifugi della provincia per aiutare coloro che vivono senza fissa dimora a seguire migliori protocolli di distanza fisica.
Negli Stati Uniti, l’amministrazione Trump ha annunciato che distribuirà circa 3 miliardi di dollari USA nel primo round di aiuti al coronavirus per aiutare i senzatetto a trovare un rifugio di emergenza e per le comunità ad espandere i test e le cure.
La quota iniziale di denaro rappresenta circa un quarto del totale che il Congresso ha assegnato al Dipartimento per l’edilizia abitativa e lo sviluppo urbano come parte di un pacchetto di aiuti da $ 2,2 trilioni.
Senza risorse, i senzatetto della Nuova Scozia sono più a rischio al COVID-19
Gli attivisti occupano il centro di recitazione del Surrey, chiedono luoghi sicuri in cui i senzatetto possano vivere durante la crisi.
Mc Cusker, nel frattempo, afferma che la rapida azione di Belfast dimostra che i senzatetto non sono il problema insormontabile che le persone ritengono essere.
“Ci sono lezioni da trarre, che se riusciamo a togliere le persone dalle strade durante una pandemia e una crisi, allora possiamo farlo in qualsiasi altro momento dell’anno”, ha detto.
“Quindi penso che, quando si spera che il COVID-19 si stabilizzi, possiamo creare un piano a lungo termine per garantire che nessuno debba dormire nelle nostre strade”.
