Il presidente irlandese Michael D Higgins parteciperà ai funerali di David Trimble lunedì a Lisburn

Il Presidente Michael D. Higgins parteciperà lunedì ai funerali di David Trimble a Lisburn, un gesto che sarà considerato un importante ramoscello d’ulivo per gli unionisti. Il Capo di Stato si unirà al Capo del Governo, il Taoiseach Micheál Martin, alle ultime esequie dell’ex primo ministro dell’Irlanda del Nord ed ex leader degli Unionisti dell’Ulster (UUP). L’anno scorso il Presidente Higgins ha rifiutato di accettare l’invito alla cerimonia per il centenario dell’Irlanda del Nord, organizzata dalle chiese cristiane. Il suo rifiuto dell’invito ha scatenato una grande polemica sia a nord che a sud del confine. Il Presidente ha affermato che i punti da lui sollevati in risposta all’invito iniziale non sono stati affrontati. Il Presidente Higgins ha inoltre affermato di essere stato chiamato in modo errato, in quanto il suo titolo era “Presidente dell’Irlanda”, un’affermazione che ha suscitato commenti negativi a nord del confine. Il Presidente Higgins ha affermato che il titolo – “Un servizio di riflessione e speranza per celebrare il centenario della divisione dell’Irlanda e la formazione dell’Irlanda del Nord” – non era politicamente neutrale. Il ministro degli Esteri Simon Coveney e il capogruppo Jack Chambers hanno partecipato all’evento a Co Armagh per rappresentare il governo e il popolo irlandese. Era presente anche il Primo Ministro Boris Johnson. Ma la Regina non ha potuto rispettare l’impegno iniziale di essere presente a causa di problemi di salute. Un portavoce del Presidente ha dichiarato all’Independent.ie che Michael D. Higgins parteciperà al funerale di Lord Trimble, vincitore del premio Nobel insieme a John Hume dell’SDLP per il loro impegno nel processo di pace. Si prevede che a loro si uniranno alcuni ministri del governo irlandese, anche se non è chiaro se il Tánaiste, Leo Varadkar, sarà presente. Non è chiaro nemmeno se la leader dello Sinn Féin Mary Lou McDonald parteciperà, anche se la First-Minister dell’Irlanda del Nord Michelle O’Neill sarà sicuramente presente. Una portavoce dell’ex Taoiseach Bertie Ahern ha detto che al momento era in vacanza con la famiglia, si pensa nel Mediterraneo, ma che stava valutando le possibili opzioni. Il fatto che il funerale si tenga in un giorno festivo nella Repubblica d’Irlanda è considerato un fattore di complicazione, mentre RTE sta studiando la fattibilità di una trasmissione in diretta. L’evento dello scorso anno per celebrare i 100 anni dalla divisione dell’Irlanda, boicottato dal Presidente, era stato organizzato da un gruppo di leader della Chiesa d’Irlanda, della Chiesa cattolica romana, della Chiesa metodista e della Chiesa presbiteriana. Anche lo Sinn Féin ha rifiutato di inviare un rappresentante all’evento dopo la decisione del Presidente. Nell’inviare il Ministro degli Affari Esteri Simon Coveney e il Capogruppo del Governo Jack Chambers, il Governo è stato costretto ad esprimere “pieno sostegno e comprensione per la decisione presa dal Presidente Higgins riguardo alla sua partecipazione all’evento”.

“La decisione è stata presa correttamente dal Presidente e si è basata sulle preoccupazioni che egli aveva costantemente espresso”, si legge in un comunicato del Governo.

Anche il leader del DUP Jeffrey Donaldson, il leader dell’UUP Doug Beattie, Naomi Long del Partito dell’Alleanza e il leader dell’SDLP Colum Eastwood saranno presenti ai funerali di Trimble.