Il processo di costruzione di nuove abitazioni a Belfast, lungo il percorso di una delle più contese e contestate parate dell’Orange Order, ha ottenuto il via libera.
Il Belfast City Council ha appoggiato il progetto di costruzione vicino a Carrick Hill, nel nord della città.
Verranno realizzate quattro case e sei appartamenti a poca distanza dalla Orange Hall di Clifton Street, con la sua iconica statua equestre di re Guglielmo III d’Orange sul tetto.
Gli immobili saranno le prime case nazionaliste ad essere costruite di fronte a Clifton Street, che è stata luogo di disordini legati alle parate sin dal 2012.
Un piano simile era stato presentato nel 2014 ma in seguito venne ritirato. Furono sollevate interrogazioni dopo che si scoprì dell’incontro dell’allora ministro per lo Sviluppo Sociale Nelson McCausland, DUP, con i rappresentanti delle associazioni residenziali presso la Clifton Street Orange Hall poche settimane prima del ritiro del progetto. L’ex ministro, insieme ai colleghi di partito Nigel Dodds e Brian Kingston, parteciparono all’incontro con i funzionari dell’ormai defunta associazione Oaklee Homes.
All’epoca il DUP affermava che i rappresentanti del partito avevano tenuto un “incontro con agenzie e gruppi statutari su questioni relative al loro collegio elettorale” e questa era una parte “normale” del loro lavoro. In seguito è emerso che i piani per costruire sul sito vennero scartati a causa di una direttiva del Dipartimento per lo Sviluppo Sociale guidato dal DUP secondo cui qualsiasi immobile costruito in Clifton Street avrebbe dovuto essere non residenziale.
Una nuova domanda di sviluppo edilizio per la zona situata all’incrocio tra Stanhope Street e Clifton Street, è stata presentata lo scorso marzo dall’associazione residenziale Choice Housing Ireland.
I documenti mostrano che non ci sono state obiezioni.
L’autorizzazione è stata ottenuta il 28 marzo, lo stesso giorno in cui il sito è stato trasferito dall’Housing Executive a Choice Housing Ireland.
Martedì il portavoce della Carrick Hill Residents Association, Frank Dempsey, ha accolto favorevolmente lo sviluppo, ma si è detto “arrabbiato” perché c’è voluto così tanto tempo prima di approvare il progetto.
“Sono arrabbiato perché la costruzione di queste case è stata respinta per un certo numero di anni”, ha detto.
Gerard Brophy, della St. Patrick’s & St. Joseph’s Housing Committee, ha detto che si può fare di più per ridurre le liste d’attesa.
“È un disonore aver dovuto combattere per tutto quel tempo”, ha detto.
Dempsey ha invitato altre agenzie che possiedono terreni nella zona a renderli disponibile per l’edilizia sociale.
Una portavoce di Choice Housing Ireland ha dichiarato: “Si prevede che il progetto sarà completato entro 12 mesi”.
