Un accordo sulla Brexit che minaccia l’unione tra la Gran Bretagna e l’Irlanda del Nord potrebbe provocare disordini da parte dei lealisti, ha affermato il capo del servizio di polizia dell’Irlanda del Nord. Simon Byrne ha parlato alla BBC dopo che il primo ministro Boris Johnson ha ottenuto un accordo con l’UE. Il piano proposto prevede nuovi controlli sulle merci in arrivo nell’Irlanda del Nord dal resto del Regno Unito. Le conseguenze riguardano in parte gli aspetti identitari e pratici, ha affermato. Alcuni unionisti temono che il piano di Brexit proposto, che essenzialmente disegna una nuova frontiera doganale nel Mare d’Irlanda, comporti un trattamento diverso rispetto alle altre regioni del Regno Unito.
Il Partito Democratico Unionista (DUP) lo ha definito “assurdo” e “incostituzionale”. Il leader del Partito Progressista Unionista (PUP) Billy Hutchinson ha affermato che “ci separa”. “Per me, non riguarda davvero la Brexit, ma riguarda la posizione costituzionale dell’Irlanda del Nord e la mia britannicità… Vivo a Belfast ma sono britannico come chiunque altro a Bradford o Birmingham e dobbiamo essere trattati allo stesso modo “, ha detto. Ma Lord Trimble, ex primo ministro dell’Irlanda del Nord, ha affermato che l’accordo è “pienamente conforme a quello del Venerdì Santo”.
La PSNI aveva precedentemente avvertito che qualsiasi infrastruttura al confine tra Irlanda del Nord e Repubblica, a seguito della Brexit, poteva essere attaccata. Il predecessore di Byrne, George Hamilton, ha affermato che i repubblicani dissidenti che si oppongono al processo di pace avrebbero cercato di “sfruttare” qualsiasi indurimento del confine – sia “politicamente che ideologicamente” – anche attraverso il crimine organizzato, come il contrabbando. Byrne ha aggiunto: “È stato provato che qualsiasi confine rigido tra l’Irlanda del Nord e la Repubblica sarà visto come un ritorno alle istituzioni statali dalla comunità nazionalista e aumenterà la minaccia di attacchi alle infrastrutture.Ma allo stesso modo dalla comunità lealista e la nostra preoccupazione è anche che la comunità lealista aha dimostrato di potersi mobilitare rapidamente, portare un gran numero di persone in strada e creare disordini a sostegno della loro causa “.
A seconda del risultato di ciò che succederà con la Brexit nelle prossime settimane o mesi, qualora dovesse avere un impatto sull’unionismo, Byrne ha affermato che “è possibile anticipare il sentimento nella comunità lealista e il potenziale di disordine che si potrebbe avere. Allo stesso modo si possono vedere le stesse cose nella comunità nazionalista”, ha aggiunto.
Nel 2013, una protesta lealista contro la bandiera è diventata violenta e decine di agenti di polizia sono rimasti feriti a Belfast.
“C’è un piccolo numero di persone nelle comunità lealiste e nazionaliste che hanno il potenziale per riportare la violenza nelle strade”, ha affermato Byrne.
“Dobbiamo assicurarci di essere in grado di contrastare quel tipo di comportamento con il sostegno delle comunità e di tutte le parti”.
Attualmente ci sono circa 6.700 agenti nella PSNI. Byrne vuole che aumentino a circa 7.500.
