I lealisti non hanno idea del protocollo, dice l’ex primo ministro irlandese Bertie Ahern

Molti unionisti dell’Irlanda del Nord che si oppongono al protocollo commerciale post-Brexit della regione del Regno Unito sono volontariamente ignoranti dei suoi veri contenuti e non mostrano alcun interesse ad imparare, secondo l’ex primo ministro irlandese Bertie Ahern. Ahern ha detto di aver partecipato a due incontri pubblici il mese scorso a Belfast con i “lealisti”, l’etichetta locale per gli unionisti della classe operaia spesso disposti a minacciare o commettere violenza per difendere i legami dell’Irlanda del Nord con la Gran Bretagna. Questi integralisti si sono ribellati in aprile e più recentemente hanno dirottato e dato fuoco a due autobus a Belfast, fatturando questa violenza come diretta contro il modo in cui il protocollo richiede controlli UE sulle merci britanniche che arrivano nei porti nordirlandesi. “Io passo gran parte della mia vita ancora nel nord. La realtà è che nella parte est di Belfast, nei ghetti e nelle zone dove si rischia di avere problemi, la gente non ha la minima idea del protocollo. Neanche un indizio”, ha detto Ahern in un intervento non programmato a un incontro online di accademici al Brexit Institute della Dublin City University. Quando Ahern ha parlato del protocollo con gli unionisti di base in quegli incontri a Belfast, ha detto, “è stato abbastanza chiaro che l’idea che si tratti di commercio… semplicemente gli passa davanti. Infatti non sono interessati”. Invece, ha detto, i lealisti vedono il protocollo come “una trappola” tesa dai nazionalisti irlandesi per far leva sull’Irlanda del Nord fuori dal Regno Unito e nella Repubblica d’Irlanda. “Lo vedono come una strada che porta al governo di Dublino. Questa è la dura realtà”, ha detto, aggiungendo che questo punto di vista è tenuto “anche da coloro che si potrebbero considerare un po’ più intelligenti e articolati”.

Ahern, un dublinese senza peli sulla lingua che è stato leader dell’Irlanda dal 1997 al 2008, ha lavorato in stretto tandem con l’allora primo ministro britannico Tony Blair per raggiungere l’accordo di pace del Venerdì Santo nel 1998.

Ahern ha contrapposto il loro approccio attento di allora al modo in cui i conservatori hanno gestito il referendum sulla Brexit. Ogni casa in Irlanda del Nord ha ricevuto una copia dell’accordo del Venerdì Santo un mese prima della sua approvazione tramite referendum, ha notato, mentre il popolo britannico nel 2016 è stato incoraggiato a votare contro l’UE senza alcun piano in atto per quello che sarebbe successo dopo. L’accordo del Venerdì Santo includeva un altro impegno referendario: che il popolo d’Irlanda, a nord e a sud, avrebbe potuto votare un giorno sull’unificazione se la maggioranza della gente in Irlanda del Nord fosse stata pronta a sostenere la mossa. La Brexit – a cui si è opposto il 56% degli elettori nordirlandesi – ha alimentato le richieste dei nazionalisti irlandesi affinché questo referendum abbia luogo. Ma Ahern ha ammonito che l’esperienza della Brexit ha dimostrato che i referendum dovrebbero essere basati su piani concreti, non sulla fantasia. In particolare, ha detto, a nessuno dovrebbe essere chiesto di votare sull’unità fino a quando i leader nazionalisti irlandesi non potranno produrre un progetto dettagliato di come un’Irlanda unita proposta potrebbe effettivamente funzionare. Cercare un voto sull’unità dell’Irlanda senza un tale piano sarebbe “una follia”, ha affermato Ahern. “Un referendum prima che i dettagli siano stati elaborati significherebbe che verrebbe respinto sia a nord che a sud. A mio parere non ci sono dubbi su questo”, ha detto. “La gente è troppo saggia politicamente. Sono abituati ai referendum, in particolare nel sud. Vorrebbero vedere i dettagli”.

“Incredibile arroganza.” Ha chiosato il noto attivista lealista Jamie Bryson con un tweet. “I lealisti sono stati i primi a denunciarlo e ne sanno di più sul protocollo di alcuni nell’unionismo politico. L’impulso per la resistenza è venuto dal lealismo.

Direi che è Ahern che non ne sa nulla.”

Incredible arrogance. Loyalists were the first to call this out & know more about the Protocol than some in political unionism. The impetus for resistance came from loyalism.

I’d suggest it’s Ahern who knows nothing about it. https://t.co/QLnfuB2DBt

— Jamie Bryson (@JamieBrysonCPNI) November 18, 2021