Il nuovo accordo sulla Brexit si avvicina, mentre l’Irlanda del Nord si trova in una situazione di stallo

Un nuovo accordo sulla Brexit dovrebbe essere annunciato nei prossimi quindici giorni, dopo che il Regno Unito ha attenuato la sua dura resistenza ai giudici europei che si pronunciano sulle questioni dell’Irlanda del Nord. Fonti vicine ai colloqui hanno indicato al The Telegraph che un accordo per porre fine alla disputa sul Protocollo dell’Irlanda del Nord dovrebbe essere rivelato entro due settimane. Il Primo Ministro Rishi Sunak dovrebbe parlare con alcuni leader europei nel corso della settimana, mentre i negoziatori britannici avevano inizialmente fissato la data dell’annuncio per la prossima settimana. Secondo due fonti dell’Unione Europea e due del Regno Unito, le linee generali dell’accordo sono ormai chiare, ma la firma finale deve ancora arrivare da parte di Downing street. Secondo il piano, le merci provenienti dal Regno Unito continentale e destinate solo all’Irlanda del Nord non dovranno affrontare controlli doganali fisici grazie a un nuovo sistema di corsie “rosse” e “verdi”.

Ruolo della Corte di giustizia europea
Una delle aree più delicate dell’accordo, che riguarda l’esatto ruolo della Corte di giustizia europea (CGE) in Irlanda del Nord, sarà probabilmente presentata in modo diverso dall’UE e dal Regno Unito. Fonti di Bruxelles ritengono che l’accordo mostrerà che la Corte di giustizia europea sarà l’arbitro ultimo delle controversie sul diritto dell’UE che emergono dall’Irlanda del Nord. Fonti britanniche vicine all’accordo insistono sul fatto che la stragrande maggioranza delle controversie legali sul commercio in Irlanda del Nord non coinvolgeranno la Corte di Giustizia Europea, privilegiando il ruolo dei giudici della provincia. Ma il governo britannico non insiste più sul fatto che la Corte di giustizia europea non debba essere l’arbitro ultimo sulle questioni di diritto comunitario in Irlanda del Nord. Questa era stata la posizione del Regno Unito sotto Liz Truss e per gran parte della premiership di Boris Johnson. Secondo diverse fonti britanniche e comunitarie, in una dichiarazione congiunta UE-Regno Unito al momento dell’annuncio dell’accordo è previsto un nuovo linguaggio che sottolinea che la Corte di giustizia europea sarà utilizzata solo come tribunale di ultima istanza. Tra gli esponenti del governo britannico che hanno familiarità con i negoziati c’è anche la convinzione che l’accordo significherebbe che Downing Street abbandona di fatto la legge sul Protocollo dell’Irlanda del Nord, che sta ancora attraversando il Parlamento. La legge, nella sua forma iniziale, ha superato la Camera dei Comuni, ma è stata messa in pausa in vista di un previsto scontro alla Camera dei Lord, dove i conservatori non hanno la maggioranza. I governi Tory che si sono succeduti hanno dichiarato che un accordo negoziato era preferibile al disegno di legge, che darebbe al Regno Unito il potere di cambiare le regole commerciali senza l’accordo dell’UE. Secondo una fonte britannica, è probabile che la legislazione venga messa in pausa a tempo indeterminato dopo la negoziazione dell’accordo, anche se Downing Street insiste sul fatto che un giorno potrebbe teoricamente essere riportata in vigore. Il ruolo della Corte di giustizia europea e l’approvazione della legge sul protocollo sono stati sostenuti dagli euroscettici conservatori e sono tenuti sotto stretta osservazione. Gli insiders di Downing Street hanno sottolineato che gli elementi del pacchetto finale sono ancora in movimento, ma non hanno negato che l’annuncio dell’accordo è atteso a breve. Un portavoce del governo ha dichiarato che: “Sono in corso intensi colloqui tra i team tecnici del Regno Unito e dell’UE, con ulteriori colloqui previsti su potenziali soluzioni in tutti i settori”.

Rishi Sunak fortemente coinvolto nell’accordo sulla Brexit
Le personalità britanniche coinvolte nei colloqui hanno notato come Sunak e Downing Street siano stati fortemente coinvolti nel processo, anziché lasciarlo ai dipartimenti teoricamente responsabili. Ciò fa eco all’approccio del Primo Ministro su altre questioni ritenute più urgenti, tra cui la riduzione del numero di piccole imbarcazioni che trasportano migranti attraverso la Manica. Secondo le fonti, Sir Tim Barrow, nominato consigliere per la sicurezza nazionale a settembre, è diventato la persona di riferimento per i negoziati e trascorre molto tempo a Bruxelles. Secondo fonti di Bruxelles, Sir Tim ha un ufficio permanente nella missione britannica a Bruxelles ed è spesso accompagnato in viaggio da funzionari del Tesoro. Il Protocollo per l’Irlanda del Nord è stato stipulato tra il Regno Unito e l’UE per regolare i termini del commercio nella provincia dopo la Brexit. Per mantenere aperto il confine terrestre tra l’Irlanda del Nord e l’Irlanda, l’accordo ha di fatto creato una frontiera doganale per le merci che viaggiano dal Regno Unito continentale verso la provincia. Una delle principali sfide politiche per Downing Street sarà quella di mettere d’accordo gli euroscettici dei banchi Tory e il Partito Unionista Democratico dell’Irlanda del Nord. Il gruppo di ricerca europeo dei deputati Tory è “in sintonia” con gli unionisti dell’Irlanda del Nord sulla necessità di eliminare tutti i controlli alle frontiere e di rimuovere la legislazione dell’UE dalla provincia. Entrambi i gruppi hanno avvertito No 10 di essere consapevoli di qualsiasi tentativo di perseguire una strategia “divide et impera” sostenendo che l’altro è disposto ad accettare una posizione più morbida. Una fonte dell’ERG ha dichiarato che i contatti tra i partiti hanno rassicurato gli unionisti sul loro sostegno e i pontieri dei Tory sul fatto che il DUP non “vacillerà” quando gli verrà presentato un accordo. “L’ultima volta il governo ha cercato costantemente di metterci l’uno contro l’altro, quindi sappiamo come funziona”, ha detto la fonte. Sir Jeffrey Donaldson, leader del DUP (nella foto), ha ribadito che il suo partito “non è disposto a tollerare una situazione in cui siamo trattati come una colonia dell’UE”. Ha avvertito che gli unionisti possono accettare solo un accordo che ponga fine al “deficit democratico” e dia a Belfast voce in capitolo sulle regole che la governano. “Abbiamo cercato di spiegarlo ai ministri più e più volte, ma loro continuano a blaterare di un qualche sistema di arbitrato”, ha detto un deputato conservatore.

I Brexiteers potrebbero riaprire vecchie ferite
All’inizio del mese i Brexiteers più anziani, guidati dal veterano euroscettico Sir Bill Cash, hanno rilanciato un gruppo di campagna degli anni ’90 per chiedere conto al Primo Ministro della Brexit. I membri della European Foundation, fondata per sostenere la ribellione di Maastricht, hanno promesso di spingere per il “pieno ripristino dell’Irlanda del Nord come parte di un Regno Unito sovrano”. Si ritiene che i membri regolari dell’ERG siano circa 30, circa 10 in meno del numero necessario per rovesciare la maggioranza del governo. Ma se si opponessero strenuamente a un accordo, si riaprirebbero vecchie ferite all’interno del partito e si rischierebbe di impantanare la premiership di Sunak in una nuova serie di battaglie sulla Brexit nei Comuni. Lunedì Micheal Martin, vice primo ministro irlandese, ha insistito sul fatto che i negoziatori dell’UE “comprendono appieno” la forza delle preoccupazioni unioniste riguardo a qualsiasi accordo. Ha anche avvertito che difficilmente Bruxelles accetterà di riaprire un accordo se questo dovesse risultare insoddisfacente “data l’energia e lo sforzo” profusi nei colloqui.