La polizia trova nuove prove forensi nel caso del contadino ucciso dall’IRA

La polizia britannica ha trovato nuove prove forensi nell’omicidio di un agricoltore irlandese da parte dell’IRA nel 1991, una scoperta che potrebbe identificare i sospetti e anche minare il piano del governo di porre fine ai processi per le uccisioni durante i Troubles. I detective dell’Operazione Kenova, un’indagine ad ampio raggio sugli omicidi irrisolti in Irlanda del Nord, hanno detto lunedì di aver trovato prove del DNA in relazione al rapimento e all’uccisione di Tom Oliver. “Abbiamo fatto buoni progressi con l’indagine, compreso il recupero di nuove prove del DNA dai test forensi di oggetti recuperati durante l’indagine iniziale. Ma abbiamo ancora bisogno di più informazioni per assicurare i responsabili alla giustizia”, ha detto Jon Boutcher, l’ex commissario capo del Bedfordshire che dirige l’operazione Kenova. La rinnovata possibilità di catturare gli assassini si sovrappone al piano di Boris Johnson, annunciato la scorsa settimana, di concedere quella che i critici chiamano un’amnistia de facto agli ex membri delle forze di sicurezza e ai paramilitari accusati di omicidi durante i Troubles. La proposta prevede una prescrizione dei procedimenti giudiziari e la fine delle inchieste e delle cause civili. I gruppi di vittime, tutti i partiti politici nordirlandesi e il governo irlandese si oppongono al piano, che è visto come un tentativo di proteggere gli ex soldati dai procedimenti giudiziari per omicidi risalenti ai primi anni dei Troubles. Un piccolo gruppo di parenti protesterà domani fuori da Downing Street. Includerà Julie Hambleton, la cui sorella fu uccisa negli attentati al pub di Birmingham nel 1974 dall’IRA, e Joe Campbell, il cui padre, membro del Royal Ulster Constabulary, fu ucciso dall’UVF nel 1977. L’indagine sull’omicidio di Oliver nel luglio 1991 potrebbe rivelarsi imbarazzante per il governo, che sostiene che il sistema di giustizia penale non è in grado di risolvere i casi freddi o di fornire risposte alle famiglie in lutto. Il 43enne, padre di sette figli, possedeva una fattoria nella contea di Louth, appena dentro il confine con la Repubblica d’Irlanda. Fu rapito vicino alla sua casa il 19 luglio 1991. Il corpo fu trovato scaricato il giorno dopo vicino al villaggio di Belleeks nella contea di Armagh, Irlanda del Nord. Oliver era stato colpito sei volte. Il corpo portava ferite compatibili con la tortura. L’IRA sospettava che Oliver fosse un informatore della Garda, cosa che la famiglia negò con veemenza. Anche per gli standard brutali dei Troubles fu un omicidio scioccante, che mise in imbarazzo lo Sinn Féin, ancora di più quando fu poi affermato che Oliver fu ucciso per proteggere l’identità di un agente britannico all’interno dell’IRA noto come Stakeknife.

L’operazione Kenova era stata originariamente creata per indagare su Stakeknife. Boutcher ha detto che la sua squadra aveva “una comprensione delle persone” coinvolte nel crimine. Rivolgendosi ai giornalisti nel 30° anniversario del rapimento di Oliver, da un campo dove fu trovata l’auto di Oliver, l’ex commissario capo ha detto che l’indagine ha raccolto un numero significativo di nuove dichiarazioni e sta seguendo linee di indagine su entrambi i lati del confine e in Australia. Ha fatto appello per informazioni su una Ford Orion grigia che gli investigatori credono sia stata usata per trasportare il corpo di Oliver. “Una donna ha chiamato la linea informativa della polizia e ha spiegato ciò che ha visto. Vogliamo disperatamente che quella donna ci contatti”, ha detto Boutcher. Ha ringraziato la polizia irlandese per la cooperazione, ma ha confermato che alcuni ex gardaí hanno rifiutato di essere intervistati. “Non accettiamo necessariamente un ‘no’ come risposta”. In una dichiarazione la famiglia Oliver ha detto che sperava che la prova del DNA avrebbe aiutato a risolvere il caso. “Dopo 30 anni, ora c’è la luce alla fine di un tunnel molto buio”.