Uno stock di armi scoperto nel sud di Armagh lo scorso ottobre è stato collegato alla Provisional IRA. La polizia britannica ha lanciato un appello per ottenere informazioni sulle armi, pubblicando le foto di alcune di quelle sequestrate, scoperte in un nascondiglio sepolto in una siepe di un terreno agricolo. Subito dopo il ritrovamento, avvenuto il 30 e 31 ottobre nella zona di Monog Road a Crossmaglen, è stato riferito che le armi potevano appartenere a una banda criminale che operava lungo il confine. Tuttavia, fonti hanno ora dichiarato al Sunday Life che questa ipotesi è stata esclusa e che le armi, che comprendevano un fucile d’assalto, revolver, mirino telescopico e pistole Glock, appartenevano ai Provos del sud di Armagh ed erano state trattenute durante il processo di smantellamento previsto nei negoziati di pace. Questa è una convinzione condivisa negli ambienti della sicurezza. Il fucile d’assalto AR-15 era un tipo di fucile usato dai Provos prima del loro cessate il fuoco, mentre alla fine degli anni ’90 contrabbandavano partite di pistole Glock dalla Florida. La scorsa settimana è emerso che il leader dell’IRA responsabile dello smantellamento era segretamente in America sotto un nome illegale per importare nuove armi più di due anni dopo l’Accordo del Venerdì Santo, secondo l’intelligence britannica e americana. Le attività di Brian Keenan – l’uomo che ha tenuto i fili con la commissione che supervisiona la distruzione dell’arsenale dell’IRA – sono state sollevate in contatti segreti tra Downing Street e la Casa Bianca. La rivelazione è una delle tante contenute nei file governativi declassificati presso l’Archivio Nazionale di Kew. Mike Logan, ex agente di borsa con sede in Florida, ha dichiarato a Sunday Life nel 2015 di aver consegnato all’IRA circa 200 pistole, tra cui 25 Glock, e centinaia di munizioni alla fine degli anni Novanta.
Una delle pistole recuperate Parlando dopo l’omicidio di Kevin McGuigan da parte dell’IRA quell’anno,
Logan ha detto: “Ora mi pento enormemente di tutte le armi che ho comprato per l’IRA. Purtroppo, credo che ci sia una buona probabilità che io abbia inviato la pistola che è stata usata per uccidere Kevin McGuigan”. Ha aggiunto: “L’IRA non aveva le Glock. Per quanto ne so, le uniche Glock in possesso dell’IRA sarebbero arrivate da me”.
Logan ha ottenuto l’immunità dalle autorità statunitensi nel 2002 in cambio di informazioni sulle armi che aveva acquistato per l’IRA. È morto improvvisamente nel 2016. A seguito dell’omicidio di Kevin McGuigan, la PSNI e l’MI5 furono incaricati dal governo di redigere un rapporto sullo stato dei gruppi paramilitari in Irlanda del Nord. Il rapporto affermava che l’IRA non aveva rinunciato a tutte le sue armi: “Il gruppo ha partecipato allo smantellamento tra il 2001 e il 2005, ma continua ad avere accesso ad alcune armi”. Nell McCafferty ha detto all’inviato britannico che il Semtex non sarebbe stato consegnato perché era “la fregatura dell’IRA… e terrorizzava i britannici”. Si è sempre pensato che elementi dell’IRA di South Armagh trattenessero le armi perché non erano pienamente favorevoli al processo di disarmo. La polizia non ha collegato pubblicamente il ritrovamento di armi di ottobre a nessuna organizzazione, ma fonti della sicurezza hanno detto che i test balistici su alcune delle armi potrebbero dimostrare definitivamente se sono collegate a omicidi e sparatorie dell’IRA.
L’ispettore McCallum della sezione crimini gravi della polizia ha dichiarato: “Posso confermare che il ritrovamento conteneva 10 armi da fuoco, un mirino telescopico, caricatori compatibili con alcune delle armi recuperate e una grande quantità di munizioni”.
“Le armi da fuoco sono cinque revolver, due pistole Glock, un fucile d’assalto AR-15 e due fucili da caccia. “Le indagini forensi sono in corso e, pertanto, in questa fase non è possibile attribuire le armi a un particolare gruppo o organizzazione. Anche se dobbiamo mantenere una mente aperta sulle origini delle armi, non c’è dubbio che questo bottino è significativo e aveva il potenziale per ferire o uccidere seriamente. La scoperta e il sequestro sono un passo positivo per interrompere le attività criminali e prevenire potenziali perdite di vite umane”.
