L’ex Juventus Liam Brady racconta di essere stato aggredito da una banda in metropolitana dopo gli attentati dell’IRA a Birmingham

L’ex stella dell’Irlanda Liam Brady ha ricordato di essere stato picchiato da una banda in Inghilterra dopo gli attentati dell’IRA nei pub di Birmingham. Ha raccontato che è successo nella metropolitana di Londra dopo che hanno riconosciuto il suo accento irlandese quando ha cercato di impedire loro di infastidire la sua partner. Ventuno persone morirono quando le bombe esplosero nei pub Mulberry Bush e Tavern in the Town il 21 novembre 1974. Circa 220 persone rimasero ferite in quella che, all’epoca, fu la peggiore atrocità terroristica sul suolo inglese. Brady, che ha collezionato più di 300 presenze con l’Arsenal e 72 presenze con la Repubblica, ha parlato in un documentario della RTÉ, The Irishman Abroad, che sarà trasmesso alla fine del mese. I dettagli del programma sono riportati dal Sunday Times. Brady ha ricordato come l’incidente sia avvenuto mentre giocava con l’Arsenal. “Una sera ero in metropolitana e questi ragazzi si stavano facendo avanti con la ragazza con cui ero”, ha detto. “Ho detto loro di smetterla e hanno riconosciuto il mio accento irlandese. Si è scoperto che erano di Birmingham e sono diventato oggetto delle loro ire per quello che era successo. Nessuno mi ha aiutato, ma sono riuscito a giocare il sabato. Ho evitato una brutta batosta”. L’ex compagno di squadra Frank Stapleton descrive come venivano fermati e interrogati dagli investigatori britannici al ritorno dalle partite internazionali. “Era un brutto periodo, stavano succedendo tante cose in Irlanda del Nord”, racconta Brady al programma. “La cosa che mi ha colpito è che gli inglesi non capivano davvero cosa stesse accadendo in Irlanda del Nord, non capivano la politica che il loro governo aveva messo in atto. Neanche loro [il governo] lo capivano”. Nato a Dublino, Brady è entrato a far parte dell’Arsenal a 15 anni nel 1971 e ha collezionato 307 presenze, aiutando il club a raggiungere tre finali di FA Cup tra il 1978 e il 1980, aggiudicandosi il trofeo nel 1979. In seguito ha giocato in Italia con Juventus, Sampdoria, Inter e Ascoli. Tra il 1987 e il 1990 ha giocato nel West Ham. Dopo aver ricoperto ruoli dirigenziali al Celtic e al Brighton, nel 1996 torna all’Arsenal, di cui dirige l’accademia giovanile, contribuendo alla crescita di giocatori del calibro di Cesc Fabregas, Jack Wilshere e Ashley Cole. Si è dimesso da direttore dell’accademia nel maggio 2014. Nel programma, Brady parla anche della sostituzione di Jack Charlton nel primo tempo della sua ultima partita internazionale con la Repubblica. Fu sostituito dopo 35 minuti in un’amichevole contro la Germania Ovest nel 1989 a Lansdowne Road. Brady ha detto: “Ho camminato a lungo fuori dal campo e ho capito che era la fine. Io e Jack abbiamo parlato nell’intervallo, abbiamo avuto un po’ di discussioni. Ho deciso lì per lì che era finita”. Ha poi aggiunto: “Non avevo problemi con Jack, avevo un’idea di come si dovrebbe giocare a calcio e lui ha fatto a modo suo, ma è stato un peccato per come è finita”. Nel programma Brady ripercorre la scena di Lansdowne Road e rivela di aver ricevuto una lettera da Charlton, morto nel 2020. Il suo manager gli disse: “Non ho mai avuto intenzione di farti del male. Credici”.

L’irlandese all’estero è in onda su RTE il 13 febbraio.