Black Lives Matter: a Belfast una statua dell’ex schiavo e abolizionista Frederick Douglass
Frederick Douglass, un abolizionista e attivista statunitense nato in schiavitù, visitò Belfast durante il suo giro di conferenze nel 1845
Uno dei più importanti attivisti del suo tempo, Douglass ha lavorato instancabilmente per combattere la schiavitù.
Una statua dell’ex schiavo e abolizionista è stata approvata dal Belfast City Council ed è un primo passo per considerare “come si potrebbe riconoscere la più ampia associazione della città con la schiavitù durante quel periodo storico”.
Un disegno di Douglass appositamente commissionato dall’artista locale Aaron Hughes è stato appeso nel salotto del Lord Mayor nel luglio 2019.
La proposta per una statua di Belfast dedicata all’ex schiavo è stata presentata dallo Sinn Féin e approvata all’unanimità lunedì.
La statua si troverà in Rosemary Street, dove Douglass pronunciò il suo discorso nel 1845 sulla sofferenza degli schiavi e sull’abolizione della tratta degli schiavi.
Il consigliere Ciaran Beattie si è detto “felicissimo”.
Ha detto: “Il progetto passerà ora alla fase del design e di come possiamo creare un tributo creativo e innovativo a un uomo magnifico e pioniere dell’antirazzismo.
“Questa statua non sarà solo un tributo a Douglass, ma anche al movimento contro il razzismo a Belfast e in tutta l’Irlanda.
“Da Belfast al mondo, questo è un messaggio chiaro e inequivocabile – Black Lives Matter”, ha detto.
Ispirato dai riformatori irlandesi, Douglass divenne uno dei più importanti abolizionisti del 19 ° secolo.
Parlando al programma Talkback della BBC Radio Ulster, Aidan McQuade, ex direttore di Anti-Slavery International, ha dichiarato:
“Ha scritto nelle sue memorie che Daniel O’Connell è stato una delle sue ispirazioni a causa del sincero sentimento anti-schiavitù di O’Connell all’epoca.
“Douglas che veniva in Irlanda stava attingendo da quel movimento internazionale.
“Commemorare la sua presenza a Belfast si riflette in quel periodo in modo importante, in un momento in cui cattolici, protestanti e dissidenti erano uniti in una causa comune e lotta comune – è qualcosa di cui Belfast può essere profondamente orgogliosa”.
Nato in schiavitù nel Maryland nel 1818, Douglass scappò nel 1838 all’età di 20 anni, si sposò, cambiò cognome e si unì al movimento contro la schiavitù.
Oratore di talento, divenne rapidamente uno dei più importanti attivisti del 19 ° secolo mentre viaggiava raccontando storie della sua vita da schiavo.
Nonostante molti dissidenti che dubitavano della sua storia, Douglass non ha risparmiato dettagli sulla cupa realtà della schiavitù nel suo libro del 1845, Narrative of the Life of Frederick Douglass, An American Slave.
Durante il suo tour di conferenze in Gran Bretagna e Irlanda, molte persone sono state ispirate dalla sua storia e alcuni dei suoi sostenitori hanno pagato il suo proprietario in modo che Douglass potesse essere completamente libero per legge e non temere la riappropriazióne.
Tuttavia, Douglass non smise di fare una campagna dopo l’abolizione della schiavitù nel 1865. Invece, combatté per la parità di diritti per gli afroamericani, argomentando contro coloro che volevano che gli schiavi liberati lasciassero l’America.
“Siamo nati qui”, ha detto, “e qui rimarremo”.
