Infatti, sia da parte di madre che da parte di padre, l’albero genealogico di Joe Biden risale all’isola di smeraldo. Il clan Kennedy e molti presidenti degli Stati Uniti prima di lui hanno rivendicato queste radici – Obama ha scherzato dicendo che gli mancava un apostrofo per renderlo un O’Bama. Perché negli Stati Uniti, quasi 30 milioni di persone dicono di essere di origine irlandese, una comunità che pesa molto nelle urne. Joe Biden spinge questo attaccamento financo al suo parossismo, tra citazioni del poeta Seamus Heaney nei suoi discorsi, riferimenti alla sua eredità e mitologia personale. “L’Irlanda ha fatto parte della sua educazione”, dice Laurita Blewitt, una lontana cugina di Ballina che l’ha incontrata in diverse occasioni. “Sua nonna gli parlava in gaelico quando era bambino, sua madre lo ha cresciuto con i nostri valori… Si vede quando parliamo con lui! Non è una strategia politica, ma è molto personale per lui”. Nel 2016, l’allora vicepresidente, il democratico partì per incontrare questa famiglia allargata nella contea di Lough e Ballina, gemellata con la sua città natale di Scranton, in Pennsylvania. Parafrasando James Joyce, proclama che alla sua morte “l’Irlanda sarà iscritta nella [sua] anima”.Due viaggi e una corrispondenza regolare sono bastati a Biden per vincere il buy-in della gente del posto. “Lo sosteniamo, ci crediamo! Laurita si entusiasma. A Carlingford, il comunicatore Paul Allen ha persino lanciato una campagna “Irish4Biden” per sostenerlo e incoraggia tutti a chiamare i loro conoscenti attraverso l’Atlantico per convincerli a votare per lui. “L’Irlanda ha sempre avuto bisogno degli Stati Uniti”, ricorda Paul. “I Clinton ci hanno aiutato a porre fine alla guerra civile con il processo di pace. In questo momento, la Brexit pesa sul nostro futuro e ci preoccupa”. Ammette che un alleato allo Studio Ovale non sarebbe troppo.
Joe Biden si è già schierato poiché i negoziati per l’accordo di uscita dall’Unione europea hanno accennato al ripristino dei posti di blocco al confine tra Irlanda e Irlanda del Nord. “Non possiamo accettare che l’accordo del Venerdì Santo, che ha portato la pace nell’Irlanda del Nord, diventi un danno collaterale alla Brexit”, ha scritto dopo l’incontro con il ministro degli esteri britannico Dominic Raab a settembre. “Qualsiasi trattato commerciale tra gli Stati Uniti e il Regno Unito deve essere correlato al rispetto dell’Accordo e finalizzato a prevenire il ritorno di un confine terrestre. Il presidente della Camera dei rappresentanti, Nancy Pelosi, condivide questo discorso.Tra le altre promesse della campagna, Biden propone una “tabella di marcia per la cittadinanza” per gli irlandesi privi di documenti negli Stati Uniti, e dice che vuole avvicinarsi all’Irlanda nel Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite per affrontare la crisi climatica e la pandemia. Deve affrontare anche i temi più complicati della fiscalità globale e della tassa digitale – due riforme che interesseranno in particolare Dublino, dove si trova la sede europea del GAFA – ma intanto, a Ballina, è giunto il momento per trattenere il respiro in attesa del 3 novembre.
