La vita di Rose Dugdale diventa un film: la recensione di Baltimore, il ritratto di una vera ereditiera diventata rivoluzionaria per l’IRA
Il film di Christine Molloy e Joe Lawlor si concentra sulle conseguenze del più grande furto d’arte della storia, commesso in nome dell’Esercito Repubblicano Irlandese.
Baltimore – il cui titolo si riferisce a un villaggio della contea di Cork, in Irlanda – inizia nel bel mezzo di una rapina, ma non è un film di rapina. Il punto di partenza non è una rapina qualsiasi, ma il più grande furto d’arte della storia, messo a segno da quattro membri dell’IRA guidati da una debuttante, Rose Dugdale. È lei il fulcro del film conciso e intimo di Christine Molloy e Joe Lawlor, interpretata da Imogen Poots con un mix irresistibile di ferocia, concentrazione e coscienza. Come rivelano alcuni incisivi flashback, Rose è cresciuta in un ambiente immensamente ricco, ma non ha mai accettato i diritti e le aspettative. All’età di 10 anni, durante la sua prima caccia alla volpe, le sue simpatie vanno alla volpe. Durante una visita al museo, l’adolescente Rose lascia perplessa la madre quando si commuove per un dipinto incentrato su una donna di colore; la mamma vede un pezzo di ceramica come l’elemento più interessante della tela. I genitori di Rose (Carrie Crowley e Simon Coury) sono sconcertati dalla sua rabbia politica, non più di quanto lo siano quando li deruba in una “raccolta fondi” per l’IRA, insieme al suo amante dell’epoca (Patrick Martins). C’è teatro oltre che rabbia nelle sue azioni politiche, a cominciare forse dalla dimostrazione di “presa per i fondelli” che lei e un’amica mettono in atto come studenti di Oxford, travestiti, per protestare contro le discriminazioni sessuali nella scuola. Per il furto d’arte del 1974, al centro del film, la capobanda Rose indossa una parrucca rossa e usa un accento francese quasi comico. Il furto vero e proprio, nella tenuta privata Russborough House, nella contea irlandese di Wicklow, non è del tutto privo di problemi, ma riesce comunque a portare a termine 19 dei dipinti più preziosi del mondo, tra cui un Rubens e un Vermeer. L’obiettivo è scambiarli con la liberazione dalle prigioni inglesi di quattro prigionieri dell’IRA tra cui le sorelle Price. Dopo aver “liberato i dipinti dai maiali capitalisti”, Rose e due dei suoi compagni, come si chiamano l’un l’altro, si rintanano in una casa in affitto in campagna, mentre il quarto membro del gruppo, il compagno di Rose, Eddie (Jack Meade), li aspetta in una casa sicura a Baltimora, a circa 15 miglia di distanza. Martin (Lewis Brophy), il più giovane del quartetto, ha una tendenza alla violenza. Il più anziano, Dominic (il sottile ed eccellente Tom Vaughan-Lawlor), è un filosofo d’azione che ha trascorso un periodo in seminario. Insieme curano la mano di Rose, gravemente ferita durante la rapina, e la aiutano a elaborare le richieste che consegnerà alle autorità attraverso il telefono pubblico della negoziante ficcanaso (Fionnuala Murphy). Molloy e Lawlor intercalano scene del coinvolgimento di Rose in uno squat a nord di Londra nei primi anni ’70, sequenze che mostrano la sua devozione alla causa della riunificazione irlandese, la sua profonda rabbia per la politica del Regno Unito e il suo know-how quando si tratta di assemblare esplosivi.
I filmati dei telegiornali, usati con parsimonia, offrono scorci della violenza della polizia nei confronti dei manifestanti (la Bloody Sunday, in Irlanda del Nord, ebbe luogo nel 1972). Laureata a Oxford e a Mount Holyoke, Rose può parlare con ammirazione dei dipinti rubati a un curioso Martin, e offre consigli piuttosto convenzionali a un ragazzino (Flynn Gray) che incontra. Alcune sequenze di sogni danno una forma piuttosto ovvia al suo conflitto interiore, in un caso attraverso un confronto con i titolati collezionisti d’arte di Russborough House (Andrea Irvine e Jim Kavanagh) – in un certo senso, i sostituti dei suoi genitori. Ci sono anche sogni spietati, che riguardano piani che Rose fa alla luce del sole ma che forse non è pronta a realizzare come crede. I fondamenti emotivi e i conflitti della storia di Rose vengono esplorati in modo molto più incisivo durante alcune conversazioni nelle ore di veglia. La Poots trasmette un senso di ricerca e onestà a fuoco lento a queste interazioni, prima con il triste Dominic, che scopre che è incinta – cosa che non ha ancora detto a Eddie. Gli scambi di Rose con Donal (un eccellente Dermot Crowley), un vicino più anziano di lei che potrebbe aver destato dei sospetti, sono particolarmente commoventi, il loro dare e avere è carico di incertezza e di ripensamenti, ma anche di una certa comunione. La colonna sonora di Stephen McKeon, percussiva, incalzante e a volte fragorosa, accentua i sentimenti di determinazione e apprensione che attraversano gli eventi del film, e il direttore della fotografia Tom Comerford utilizza lo split screen nei momenti chiave per sottolineare le intense considerazioni logistiche della missione di Rose. L’interpretazione della Poots è pienamente consapevole di questa intensità, dei nervi e della risolutezza di una persona decisa a fare giustizia, incerta sulla maternità e sempre in scena quando non è tra i suoi compagni – che non è quello che sembra, come descrive il soggetto di uno dei preziosi dipinti che tiene in ostaggio. Baltimore non ha la presunzione di chiedervi di fare il tifo per lei, ma vi invita a capire cosa la spinge.
